IMAP und SMTP
Die zwei Protokolle, die ein Mailprogramm benutzt: IMAP, um Mails auf dem Server zu lesen, SMTP, um sie zu senden.
IMAP (Port 993 über TLS oder 143 mit STARTTLS) lässt ein Mailprogramm Postfächer lesen, die auf dem Server bleiben. Jedes Gerät sieht dieselben Ordner und denselben Gelesen-Status, und deshalb hat es POP3 abgelöst, bei dem jedes Gerät seine eigene Kopie heruntergeladen hat.
SMTP ist der Weg, auf dem Mails gesendet werden. Zwischen Servern läuft es auf Port 25. Vom Mailprogramm zum eigenen Server läuft es auf Port 465 (TLS von Anfang an) oder 587 (STARTTLS), mit Benutzername und Passwort; das nennt man Submission. Hosting-Anbieter sperren auf neuen Servern häufig den ausgehenden Port 25, um ihre Adressen von Blocklisten fernzuhalten, während 465 und 587 zu Ihrem eigenen Anbieter offen bleiben.
Moderne Mailprogramme ermitteln die richtigen Server und Ports aus dem DNS, bevor sie den Benutzer fragen: über SRV-Records für IMAP und Submission oder über die Hosts autoconfig und autodiscover. Wenn die vorhanden sind, tippt ein Benutzer nur eine Adresse und ein Passwort ein.